Un Belén diferente

Las tracidiciones navideñas se viven en cada lugar de una manera y con unas caracterísiticas peculiares. En la actualidad, no es extraño ver representaciones del nacimiento de Jesús con personas reales, en las plazas de nuestras ciudades o cualquier otra peculiaridad. Por ejemplo, en Zaragoza, el club deportivo Stadium Casablanca organiza por sexto año consecutivo un belén subacuático. La iniciativa de la ONG Bomberos Unidos Sin Fronteras (BUSF) en colaboración con la Caja de Ahorros de la Inmaculada (CAI), intenta recaudar dinero con el fin de que Bomberos Unidos pueda financiar sus intervenciones en zonas afectadas por catástrofes. La actividad consiste en un paseo subacuático (con ayuda de los buzos) de diez minutos, en los que se recorren 25 metros de representación del nacimiento del niño Jesús en belén. Todo ello debajo del agua.

Y siguiendo con belenes peculiares, nos vamos hasta Cáceres, donde se puede contemplar uno de los belenes más grandes de España, que recrea en 400 m2 escenas bíblicas inspirándose en ambientes de la región extremeña.
Un total de 2.600 figuras configuran este increíble nacimiento, que su autor, José María Sanfélix, ha querido que se instale este año en Cáceres para defender su candidatura a la Capitalidad Europea de la Cultura 2016. Por cierto, el responsable de este belén se ha puesto en contacto con los responsables del Libro Guiness y, al parecer, no se tiene constancia de un belén de semejantes dimensiones.

Estos son dos ejemplos, de los muchos que habrá en España, de que la Navidad es una tradición universal y que permite dejar fluir la imaginación y la creatividad para crear obras de arte pasajeras.

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Olentzero, tradición vasca

La noche del 24 de diciembre muchos niños esperan que Papá Noel les traiga juguetes por haberse portado bien durante el año. Es el anticipo de Reyes y el símbolo de que la Navidad ha llegado. No obstante, el simpático gordito bonachón no existe, por decirlo de alguna manera, en el País Vasco. En Euskadi, el seguimiento de Papá Noel es casi nulo; pero que no cunda el pánico, los niños no se quedan sin regalos porque está el "Olentzero".

El Olentzero (que podría estar relacionado con "Onentzat aro" u "Onentzako aro", "época para los buenos", en vasco) es un personaje procede de la zona de Lesaka, en Navarra. La mitología vasca cuenta que un hada se encontraba caminando por los bosques vascos cuando se encontró un bebé humano. Lo llevó a una casa en la montaña donde vivía un hombre y una mujer sin hijos. Éstos, al encontrarlo, se alegraron tremendamente y lo cuidaron como si fuera suyo. Olentzero se fue haciendo mayor y trabajó haciendo carbón y ayudando a sus padres, que con el paso de los años se iban haciendo mayores. Y se murieron. Olentzero se quedó muy solo en casa, triste, las canas empezaron a teñir su cabellera... En un ejercicio de reflexión, pensó en dedicar su tiempo haciendo felices a los demás, y comenzó a hacer juguetes con sus manos para niños huérfanos. Olentzero repatía los regalos cuando bajaba al pueblo a vender carbón; los niños se ponían muy contentos con los regalos del carbonero y él era feliz viendo las caras de los niños. Un día, una tormenta aterrorizó al pueblo y un rayo cayó sobre la casa de Olentzero y comenzó a arder. Había niños dentro. Olentzero, que volvía del pueblo, lo vio y corrió para rescatarlos. Los sacó de entre las llamas, pero una viga cayó y dejó atrapado al simpático personaje entre el fuego y el humo. El hada que le había encontrado en el bosque se apareció y le dijo:

Olentzero, tú has sido un buen hombre, lleno de fe y de buen corazón. Has dedicado tu vida a hacer cosas para los demás, y has dado hasta tu propia vida para salvar a otras personas. Por lo tanto no quiero que te mueras. Yo quiero que vivas para siempre. De ahora en adelante tú harás juguetes y otros regalos para los niños que no tienen padres en este pueblo y en todos los rincones del País Vasco".

Esta historia es un rasgo característico del pueblo vasco, patrimonio de su cultura, y refleja la riqueza que posee la tradición vasca. Esto contribuye a elaborar un conjunto de cualidades identitarias que hacen peculiares a las diferentes regiones de España y enriquecen la realidad plural dentro del contexto de la historia nacional.

Víctor Cristóbal

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Saludos cordiales,

Para la elaboración del artículo anterior me he documentado -en parte- en la wikipedia, una enciclopedia libre de muchísima utilidad para todo internauta. En primer lugar, he buscado información referente al belén (escena del nacimiento de Jesús). Wikipedia ofrece en la versión en castellano poca información sobre esta tradición y no aparece un esquema o patrón de contenidos sobre el que desarrollar la idea conceptual del término buscado. No obstante, se puede destacar el gran número de enlaces de palabras y conceptos que nos lleva a otras páginas de la wikipedia para completar nuestros conocimientos. Sin embargo, la versión francesa -por ejemplo- está más completa y ofrece interesantes datos (y mejor estructurados) como historia del belén, tipos y elementos que lo componen. Asimismo, en la versión inglesa hay un único apartado, extenso, pero que no añade mucha información de interés.
Volviendo a la versión en castellano y analizando la discusión del término, tengo que decir que no lleva a nada. Los comentarios intercambiados entre los usuarios de wikipedia carecen de mucho sentido y argumento, y no aportan información alguna al corpus teórico del concepto buscado. Además, son muy pocos; pero cabe destacar que curiosamente el último comentario ha sido escrito esta mañana. Si se analiza el historial del artículo se pueden ver las múltiples modificaciones que ha sufrido el artículo inicial (escrito en junio 2005) hasta el artículo actual del 10 de diciembre, en aspectos concretos que especifican ideas y concretan datos.
Como he dicho anteriormente, el artículo tiene buenos enlaces. Enlaza tanto a figuras relevantes en la historia del cristianismo (José, María, Jesús), a fechas (8 de diciembre, 6 de enero...), a personajes (Francisco de Asís, Carlos III), países (España, Perú...) como a otros conceptos como Epifanía, Reyes Magos, Inmaculada Concepción, templo, Evangelios Apócrifos... En este aspecto creo que no hay nada que añadir. Respecto a los enlaces externos propondría añadir la página "navidad digital" (www.navidaddigital.com), que ofrece informaciones sobre belenes y otras costumbres de estas fechas; por otra parte, creo que puede ser de interés la página "navidad latina" (www.navidadlatina.com) porque aporta curisos datos sobre la navidad en los países de habla hispana.
Por último, comparando la información obtenida en wikipedia con la de otras enciclopedias como Encarta o Enciclopedia Libre Universal, es más difícil encontrar una información específica sobre el portal de Belén, pero aparecen más conceptos relacionados con la temática del blog.

Víctor Cristóbal

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"Se armó el Belén" [Capítulo 2]

Cada vez se acercan más las fiestas navideñas. Ya queda menos para unas semanas en las que abunda la familiaridad, la fraternidad, la cercanía, el cariño... Para demostrar toda esa serie de sentimientos y emociones es común reunirse con la familia, amigos o compañeros de trabajo para hacer cenas, comidas y en definitiva, para compartir momentos con nuestros seres queridos. Son unos días bonitos, en los que el espíritu de la Navidad, una especie de ilusión que nos hace volver a nuestra infancia, se adueña de nosotros.

Si contemplamos las calles de nuestras ciudades, observaremos que muchas de ellas están engalanadas para la ocasión con luces, flores o belenes. Y en casa no podía ser menos. Muchas personas montan su belén particular, ponen el árbol, muñequitos de Papá Noel por las puertas o escuchan de fondo los típicos villancicos.

En esta ocasión, quiero hablar de varias tradiciones que se han sucedido a lo largo de los años de generación en generación. En primer lugar, en mi opinión, el belén o la representación del nacimiento de Jesús es uno de los símbolos más significativos y admirados de las navidades. Posteriormente, haré una referencia sobre el árbol de navidad, que es también un símbolo de la navidad el cual podemos ver en innumerables postales y dibujos, y a los villancicos.

El belén
El belén, o pesebre, es una imagen o escena del nacimiento de Jesús de Nazaret, representada pictórica o escultóricamente. La construcción y exhibición de belenes forma parte de la liturgia navideña en muchas partes del mundo, especialmente en la tradición católica. Representa por lo general a Jesús, María y José en un pesebre, o según otras tradiciones, en un establo, granero o cueva, donde, según Lucas nació el niño. La tradición los acompaña de una mula y un buey, según el relato de los Evangelios apócrifos. Puede incluir, además, representaciones de los pastores reunidos para adorar al recién nacido, de los tres Reyes Magos con sus ofrendas, de ángeles y de la estrella de Belén.

El origen de las escenas tridimensionales de la natividad se atribuye a san Francisco de Asís, quien en la Navidad de 1223 tuvo la idea de representar el pesebre en la iglesia de Greccio valiéndose de un buey y una mula, si bien la imagen ya era común en la iconografía desde antes. La tradición fue llevada a España desde Nápoles durante el reinado de Carlos III.

El árbol de Navidad
La historia del tradicional árbol de navidad nos hace remontarnos a los tiempos cuando los primeros cristianos llegaron al norte de Europa y descubrieron que los bárbaros celebraban el cumpleaños de uno de sus dioses, adornando un árbol perenne, en la fecha próxima a la Navidad cristiana. Este árbol simbolizaba al árbol del Universo, llamado Divino Yggdrasil, en cuya copa se hallaba el cielo, Asgard y el Valhalla; y en las raíces más profundas estaban los infiernos. Posteriormente con la evangelización de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del árbol cambiándole totalmente el significado.

San Bonifacio, evangelizador de Alemania, ante la mirada de los germanos tomó un hacha y cortó el árbol (el Divino Yggdrasil); y en su lugar plantó un pino, símbolo del amor perenne de Dios, lo adornó con manzanas y con velas; las manzanas simbolizaban el pecado original y las tentaciones, mientras que las velas representaban la luz de Jesucristo como luz del mundo. Conforme pasó el tiempo, las manzanas y las luces, se transformaron en esferas y otros adornos.

El árbol mismo recuerda al árbol del Paraíso de cuyos frutos comieron Adán y Eva, y de donde vino el pecado original; y por lo tanto recuerda que Jesucristo vino a ser Mesías prometido para la reconciliación. La forma triangular del árbol (por ser generalmente una conífera), representa a la Santísima Trinidad. Los adornos simbolizan los dones de Dios a los hombres, mientras que la estrella representa a la de Belén. Ya que el árbol debe ser perenne, representa a la vida eterna

Los villancicos
Un villancico es, actualmente, una canción cuya letra hace referencia a la Navidad. Se cantan tradicionalmente en el periodo previo y durante la Navidad. La tradición de los villancicos se retrotrae al siglo XIII, aunque los villancicos eran originariamente canciones comunales cantadas durante las celebraciones como puede ser la de Navidad. Sólo posteriormente los villancicos comenzaron a cantarse en las iglesias y a asociarse específicamente con la Navidad.

Las primeras canciones que pueden denominarse así eran en realidad danzas de coro medievales. No tenían ninguna referencia religiosa pero, gradualmente lugares como Alemania, Francia y Gran Bretaña la iglesia asume la autoridad sobre las costumbres populares y se apropió de los villancicos para su propio uso.

En España, la palabra villancico no sólo debe relacionarse con la canción popular que festeja la Navidad del Señor sino que también encontramos idéntica denominación para un tipo de composición musical derivada en su origen de una melodía cantada por los villanos y que en el Renacimiento entre el siglo XV y XVI se convierte en canciones a una voz con acompañamiento.

Hasta aquí el respaso a la historia de algunas de las tradiciones de nuestra navidad. Espero que os haya parecido interesante y útil.

Saludos a tod@s

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"Se armó el Belén". [Capítulo 1].

El otro día estaba paseando por las calles de Pamplona, congelado por el frío de esta zona, cuando me quedé mirando un tanto embobado las luces que decoran la fachada de unos conocidos grandes almacenes. Era finales de noviembre, pero la navidad es así en el siglo XXI: comienza cuando lo dice El Corte Inglés. En fin, que se acercan días bonitos, de amistad, amor, familiaridad, emotividad… Y hay que estar preparado. No podemos enfrentarnos a estas fechas como si de ir al cine se tratara. Por ello, vamos a hacer un curso intensivo de preparación de la Navidad. Es gratuito, sencillo y, por supuesto, para toda la familia.

En este primer capítulo vamos a hablar de historia. ¿Qué es la Navidad?
El concepto de “Navidad” (del latín “nativitas”), viene arraigado fuertemente a la tradición cristiana haciendo referencia al nacimiento de Jesucristo en Belén. Tanto la Iglesia Católica, como la Protestante celebran este día el 25 de diciembre.

Todo se remonta a las fiestas paganas dedicadas al culto del Sol. La Iglesia, en su afán de evangelización, cambió la fiesta dedicada al dios Helios en la celebración del Nacimiento de Cristo, auténtico sol que viene al mundo para iluminar al hombre. Así pues, desde el año 380, la Iglesia española celebra el día de Navidad el 25 de diciembre y la Epifanía el 6 de enero, manifestación del Señor a los magos de oriente, es decir, a todos los pueblos.

La historia del nacimiento de Jesús, a modo de cuento, narra la historia de María y José, que el 24 de diciembre iban camino a Belén. María había sido embarazada por acción divina, según le comunicó el arcángel Gabriel, que le dijo que en su vientre llevaba al hijo de Dios, al que debía llamar Jesús.
María y José buscaron dónde dormir esa noche, pero nadie podía alojarlos pues estaba todo ocupado. Un señor de buena voluntad les prestó un establo para que pasaran la noche. Ahí se refugiaron, intentando protegerse del frío con paja y el calor de un buey y una mula.En el cielo, una estrella brillaba más que las demás. Ésta fue vista por tres sabios de oriente –los tres Reyes Magos, Melchor (simboliza Asia), Gaspar (Europa) y Baltasar (Asia)-, que sabían que esa estrella significaba que un nuevo rey iba a nacer. Los reyes magos hicieron siguieron la estrella hasta llegar a Belén, donde regalaron al niño Jesús oro, incienso y mirra. Como he dicho anteriormente, esta hecho simboliza el respeto y la admiración que los pueblos de las tres grandes civilizaciones de la Antigüedad muestran hacia el hijo de Dios.

Esta historia, aunque parezca un cuento de niños, es el justificante de la gran mayoría de nuestras costumbres. Por ejemplo, muchos en nuestras casas montamos el Belén, la represtación del nacimiento de Jesús y la visita de los Reyes y pastorcillos al portal. También los villancicos en sus letras hacen referencia a esta historia y, no podía faltar, el día de Reyes, en el que los pequeños de la casa (y los que no son tan pequeños) disfrutan con los regalos en un paralelismo con lo que los Reyes Magos ofrecieron a Jesús al nacer.

Una vez visto este breve repaso por los orígenes de la navidad, en los próximos capítulos hablaré de las tradiciones de los villancicos, los consejos para montar un buen belén o un análisis del consumo navideño, entre otras cosas. Todo sea por disfrutar de unas buenas y completas navidades.

Saludos a todos/as. Feliz Navidad.

Víctor Cristóbal García.

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Halloween, ¿cosa de americanos?

Un año más, la llegada del 1 de noviembre, el día de Todos los Santos, hace que la actualidad y nuestras cabezas giren en torno a los muertos. Es un día para recordar a aquellos que ya no están con nosotros, y por ello, son muchas las personas que se dirigen a los cementerios para rezar por los ausentes. No obstante, el silencio de las oraciones de unos contrasta con la alegría y el bullicio de otros, sobre todo jóvenes, que celebran "Halloween" como una fiesta, que en principio tiene que dar miedo o algo parecido, procedente de la cultura norteamericana. Sí, sí, la fiesta de las calabazas de las películas.

Y todo esto en un mismo día. ¡Qué paradoja! A las lágrimas de los más mayores, que son los que siguen mayoritariamente la costumbre de ir a los cementerios, se superponen las risas y el cachondeo de los niños y no tan niños. Es la contraposición del síndrome de Peter Pan con la trascendencia que se le da a esta fecha en la tradición judeo cristiana, más seria y respetuosa.

Como vemos, con motivo de estas fechas, se unen un conjunto de ritos que combinan lo pagano con lo cristiano y cuyas celebraciones en honor a las "ánimas" se remontan a los celtas. Por aquel entonces, existía la celebración llamada "Samhain", que tenía lugar al final de la mitad estival del año (los celtas dividían el año en dos partes, verano e invierno). Esta celebración cerraba la época de la cosechas y acababa con la fiesta de los muertos, inicio del año nuevo celta. Se dice que los espíritus de los muertos regresaban en esa fecha para visitar sus antiguos hogares. Tras la invasión de las Islas Británicas por los romanos (46 a.C.), esta festividad de los druidas fue adoptada por los invasores, que contribuyeron a propagarla por el resto del mundo.

La palabra "Halloween" procede de una contracción de All HallowsŽ Eve, o Víspera de Todos los Santos (1 de noviembre), que es el día en el que la Iglesia Católica honra a Todos los Santos. Desde el siglo IV la Iglesia de Siria consagraba un día a festejar a todos los mártires. Tres siglos más tarde, el Papa Bonifacio IV (615) transformó un panteón romano en un templo cristiano y lo dedicó a "Todos los Santos". La fiesta en honor de Todos los Santos se celebraba inicialmente en mayo, pero el Papa Gregorio III (741) cambió la fecha al 1 de noviembre.

En la actualidad, como he mencionado anteriormente, una misma fecha simbólica ha abierto una dualidad en la forma de celebrarla, por cierto bastante diferente. Haciendo el mal uso de la generalización, parece que son los padres y abuelos de las familias los que continúan practicando los ritos religiosos y se ha dejado para los más pequeños la connotación festiva de esta jornada. Me gustaría hacer una reflexión para todos acerca de la influencia que tiene la cultura norteamericana en las fiestas y el ocio en España.

En mi opinión, “Halloween” es otra imposición más de la cultura “yanqui” que nos bombardea por todos los lados a través de los diferentes canales de información del mundo globalizado. Una moda que ha volado por el Atlántico y ha aterrizado sobre otros países de raíces grecolatinas de la Europa Occidental, que se habían mantenido al margen de estas costumbres paganas de EEUU, y que ha calado con fuerza entre los más jóvenes en España. De todas maneras, en principio, pues lo veo bien. Es una excusa para que nuestros padres nos dejen volver más tarde a casa y pasar un buen rato con los amigos; pero, ¿de qué modo y en qué medida estamos renunciando a nuestras costumbres y tradiciones al sustituirlas por modas anglosajonas? Sólo hay que pensar en la dieta, la televisión, el cine…

Yo nunca he tenido la oportunidad de encontrarme en mi ciudad a un niño diciéndome eso de "Trick or treat?" (“¿Truco o trato?”) una noche de “Halloween”. Pero a este ritmo poco falta. Así que si llega el día seguramente le sonreiré al niño o niña y le seguiré la corriente, eso sí, que por lo menos me hable en castellano.

Información obtenida en artículos:
Wikipedia
Ministerio de Educación
El Mundo
Heraldo de Aragón

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Nuestras fiestas y costumbres... ¿De dónde eres?

En esta sección encontraréis las principales fiestas y costumbres de cada Comunidad Autónoma. Explicaremos su historia, sus rasgos característicos, sus trajes regionales, incluso la música típica de los actos populares.
TÚ también puedes participar. Escríbenos un comentario, di de dónde eres y háblanos de las fiestas de tu tierra. Cuéntanos un poco los orígenes de las celebraciones, los actos tradicionales...
Vamos, HÁZTE ESCUCHAR, que se vea que existes y dónde estás. Puedes hablarnos de tu ciudad o tu pueblo... puedes jugar a ser el mejor embajador/a.
Por cierto, si no eres de España, don't worry, be happy, porque con más ilusión recibiremos tus comentarios y aportarás más al blog, así que no hay excusa para no participar.
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Calendario de fiestas en España

Queridos/as internautas:

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